2019年度的诺贝尔物理学奖昨天揭晓，由3名研究宇宙的现代先驱科学家获得。其中一半奖项属于加拿大学者皮布尔斯（James Peebles），他过去50年对物理宇宙学的理论框架，成为理解宇宙形成历史的基础。瑞士天文学家马约尔（Michel Mayor）与奎洛兹（Didier Queloz）则因1995年首次发现太阳系外行星，而共同夺得另一半的殊荣。

皮布尔斯（左起）、马约尔及奎洛兹为宇宙研究作出贡献。（互联网）

瑞典皇家科学院表示，3位得奖者对理解宇宙进化及地球在宇宙的定位作出贡献，评审认为他们的发现永久改变人类对世界的认知。皮布尔斯现时是美国普林斯顿大学的教授，钻研宇宙由大爆炸开始的结构与进化历史，为过去半世纪宇宙学的进步奠下基石。他自60年代中期建立的理论框架，成为现代宇宙理解的基础，可以预测宇宙的外形及所含的物质及能量。

皮布尔斯被视为宇宙学大师级人物，他认为宇宙在大爆炸的40万年后，开始变得透明、光线得以穿透运行，透过研究及计算背景辐射的痕迹，得以推论宇宙成形之初的形态；亦为宇宙揭开神秘面纱。他认为人类已知的物质只占宇宙5%，馀下95%都是未知的暗物质及暗能量。

来自瑞士日内瓦大学的马约尔和奎洛兹，24年前发现首颗围绕类太阳恒星公转的太阳系外行星“飞马座51b”，被视为天文学里程碑，天文学家自此陆续在银河系发现超过四千颗系外行星，刷新学界对行星的大小、形态和轨道的认识。两人的发现颠覆不少学界原有学说，科学家由此重新建构行星形成的理论，日后更有机会协助解开其他行星是否有生命的谜团。

今年的诺贝尔奖金为900万瑞典克朗（约716万港元），皮布尔斯可获一半奖金，其馀450万瑞典克朗由马约尔和奎洛兹平分。多人瓜分物理学奖的情况非罕见，自1901年起仅有47个物理学奖是颁予单一的得奖者，当中包括1903年获奖的居礼夫人。